在成立臺(tái)積電之前的數(shù)十年，張忠謀見證了現(xiàn)代硅谷的創(chuàng)立。在今年四月舉行的一次活動(dòng)，他談到了在1958年，與戈登·摩爾和羅伯特·諾伊斯（Robert Noyce）在一次行業(yè)會(huì)議上會(huì)面的場(chǎng)景，這發(fā)生在他們成立英特爾公司10年前。這三人整日參加會(huì)議，并在晚餐時(shí)暢飲，他說：“我們感到眾神的寵愛。”

 

摩爾和諾伊斯的公司后來成為硅谷最具傳奇色彩的機(jī)構(gòu)之一，但近年來卻跌跌撞撞。張的臺(tái)積電現(xiàn)在看來是有福的，這是他早期擁護(hù)未經(jīng)測(cè)試的商業(yè)模式和精巧的執(zhí)行力的結(jié)果，這使臺(tái)積電成為當(dāng)今市場(chǎng)上最先進(jìn)的半導(dǎo)體類型的領(lǐng)導(dǎo)者。它在智能手機(jī)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位，其芯片廣泛應(yīng)用于從汽車到噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的所有領(lǐng)域。Covid-19大流行進(jìn)一步鞏固了其主導(dǎo)地位。這也幫助他們的業(yè)績(jī)節(jié)節(jié)提升。

 

數(shù)據(jù)顯示，臺(tái)積電2020年的收入為455億美元，比上年增長(zhǎng)31％，其調(diào)整后的凈收入為173億美元，這讓公司上一年的利潤(rùn)相形見絀。該公司現(xiàn)在的市值約為5900億美元，是英特爾市值的兩倍半以上。

 

全球芯片短缺給臺(tái)積電的業(yè)務(wù)增加了新的政治敏感性。該公司大部分產(chǎn)品在島內(nèi)生產(chǎn)，中國(guó)臺(tái)灣急于維持這種安排。但是，全球最大的經(jīng)濟(jì)體越來越容易受到供應(yīng)鏈沖擊的沖擊。自2020年末以來，美國(guó)，歐洲，日本和韓國(guó)官員一直呼吁臺(tái)灣，以說服該公司為國(guó)家利益服務(wù)。同時(shí)，美國(guó)和中國(guó)計(jì)劃投資國(guó)內(nèi)生產(chǎn)，以減少對(duì)外國(guó)供應(yīng)商的依賴。5月5日，歐盟委員會(huì)還制定了計(jì)劃，以增強(qiáng)其設(shè)計(jì)和制造先進(jìn)半導(dǎo)體的能力。

 

 

 

臺(tái)積電擁有巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，他們行業(yè)的進(jìn)入門檻非常高。盡管如此，它仍面臨來自三星電子公司和英特爾的競(jìng)爭(zhēng)，三星電子公司正在其下一代芯片業(yè)務(wù)上投入1160億美元，英特爾計(jì)劃通過自己投入200億美元來重新站穩(wěn)腳跟。

 

臺(tái)積電在四月宣布了一項(xiàng)三年計(jì)劃，投資1,000億美元以提高產(chǎn)能。如果花費(fèi)得當(dāng)，這筆錢將有助于緩解客戶對(duì)供應(yīng)中斷的恐懼。但是，如果不適應(yīng)，政治和競(jìng)爭(zhēng)都有可能侵蝕臺(tái)積電的地位。這使接下來的幾年成為臺(tái)積電自2018年張忠謀退休以來可能面臨的最關(guān)鍵的時(shí)期，這很可能是自1987年他創(chuàng)立公司以來面臨過的最大不確定性。

 

臺(tái)積電一直與臺(tái)灣緊密聯(lián)系，創(chuàng)始人張忠謀于1985年回到臺(tái)灣。他成為一家小公司的董事長(zhǎng)，并擔(dān)任了政府研究機(jī)構(gòu)的工作，在此方面，他受到鼓舞而創(chuàng)立了臺(tái)積電，這在一定程度上是由于臺(tái)灣政府采取了刺激國(guó)內(nèi)科技產(chǎn)業(yè)的政策。

 

像英特爾這樣的公司都為他們的客戶設(shè)計(jì)和制造芯片，但張忠謀設(shè)想了一種稱為純晶圓代工廠的模型，在這種模型中，他的公司將承擔(dān)為想要設(shè)計(jì)自己的但不想要的客戶生產(chǎn)芯片的復(fù)雜任務(wù)。經(jīng)營(yíng)數(shù)十億美元的制造設(shè)施，稱為晶圓代工廠。

 

這只是在回顧中似乎很明顯的那些想法之一。當(dāng)張?jiān)?985年與英特爾接觸以了解是否要投資時(shí)，他拒絕了。后來成為重要合作伙伴的公司起初對(duì)此表示懷疑。Arm Ltd.首席執(zhí)行官Simon Segars在2017年慶祝臺(tái)積電30周年的活動(dòng)中說：“我在想，‘這太瘋狂了’。” “事實(shí)證明，這是一個(gè)非常好的主意。沒有它，我們今天不會(huì)在這里。”

 

臺(tái)積電在成立初期主要依靠剩余的產(chǎn)品，從早期客戶Advanced Micro Devices Inc.和日本NEC Corp.手中收購(gòu)了邊際業(yè)務(wù)。但是隨著成長(zhǎng)，臺(tái)積電發(fā)展了生產(chǎn)尖端芯片的能力。它以出眾的良率（良品與壞品之比）和可靠的交貨時(shí)間而聞名，這使客戶能夠繪制自己的投資和產(chǎn)品周期圖。通過將制造與設(shè)計(jì)分離，臺(tái)積電降低了有抱負(fù)的芯片設(shè)計(jì)人員的壁壘，使包括高通公司和英偉達(dá)公司在內(nèi)的第二批廠商受益。

 

真正的重大突破發(fā)生在2010年，當(dāng)時(shí)蘋果的Jeff Williams（他幫助未來的CEO Tim Cook監(jiān)督所有Apple Inc.產(chǎn)品的全球運(yùn)營(yíng)）來到他家做家常晚餐。兩家公司一直在就臺(tái)積電（TSMC）談判一項(xiàng)協(xié)議，為蘋果的iPhone和iPad生產(chǎn)定制芯片，這頓飯使交易圓滿結(jié)束，Jeff Williams在臺(tái)積電（TSMC）周年慶典上重述了這一點(diǎn)。

 

這對(duì)兩家公司當(dāng)時(shí)都面臨風(fēng)險(xiǎn)。蘋果當(dāng)時(shí)依靠的是一家當(dāng)時(shí)也被視為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的公司。威廉姆斯說：“如果我們將賭注押在臺(tái)積電上，將沒有備用計(jì)劃。”對(duì)于臺(tái)積電而言，這意味著需要投資90億美元，并需要6,000名員工在11個(gè)月內(nèi)為蘋果建立一家專用工廠。開始生產(chǎn)芯片花了幾年時(shí)間。賭注獲得了回報(bào)，芯片幫助蘋果達(dá)到了壓倒性的規(guī)模，并推動(dòng)臺(tái)積電成為半導(dǎo)體行業(yè)的關(guān)鍵，同時(shí)進(jìn)一步提高了其制造更復(fù)雜芯片的能力。

 

英特爾未能在智能手機(jī)芯片市場(chǎng)上發(fā)展成為可靠的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而臺(tái)積電產(chǎn)品變得足夠好，足以吸引英特爾在高性能計(jì)算市場(chǎng)上利潤(rùn)豐厚的客戶轉(zhuǎn)向。

 

日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省的官員Kazumi Nishikawa表示：“全世界的半導(dǎo)體用戶都知道，臺(tái)積電生產(chǎn)的尖端邏輯芯片超過一半。” “三星正努力追趕，但臺(tái)積電正在變得越來越占主導(dǎo)地位。”

 

事實(shí)證明，純粹的代工廠模式非常適合大型云計(jì)算公司主導(dǎo)的時(shí)代。諸如Alphabet，Amazon.com和Microsoft之類的龐然大物對(duì)根據(jù)其數(shù)據(jù)中心和人工智能應(yīng)用的特定需求設(shè)計(jì)芯片的興趣日益濃厚。這些公司的芯片通常基于Arm的設(shè)計(jì)，而Arm已經(jīng)與臺(tái)積電直接合作了多年。

 

美國(guó)，亞洲和歐洲的政治領(lǐng)導(dǎo)人都剛剛目睹了他們?cè)诓皇芸刂频牟糠止?yīng)鏈中遭受破壞的脆弱性。對(duì)于中國(guó)而言，特朗普政府決定禁止美國(guó)公司與華為技術(shù)公司合作，這增加了其培育國(guó)內(nèi)芯片制造技術(shù)的緊迫性。在4月舉行的活動(dòng)中，Chang表示中國(guó)芯片制造商仍比臺(tái)積電落后數(shù)年，并敦促臺(tái)灣官員繼續(xù)支持該公司，以保持其地位。

 

美國(guó)總統(tǒng)拜登（Joe Biden）也致力于加強(qiáng)國(guó)內(nèi)制造業(yè)，他希望將500億美元投入到美國(guó)的半導(dǎo)體研究和生產(chǎn)中。臺(tái)積電今年將開始在亞利桑那州建造一座價(jià)值120億美元的工廠，計(jì)劃于2024年投入生產(chǎn)，并計(jì)劃進(jìn)一步擴(kuò)大規(guī)模。三星和英特爾已經(jīng)比臺(tái)積電在地域上分散了，這是兩家公司可以利用的優(yōu)勢(shì)，以發(fā)揮其政治優(yōu)勢(shì)。

 

臺(tái)積電表示不愿進(jìn)行西方政府所尋求的大規(guī)模變革。它的國(guó)際設(shè)施通常集中在較不先進(jìn)的芯片上，而大部分產(chǎn)能都在臺(tái)灣。張忠謀近期質(zhì)疑在美國(guó)擴(kuò)大先進(jìn)制造的邏輯。5月初，臺(tái)積電董事長(zhǎng)Mark Liu告訴CBS，芯片短缺并不是由芯片代工廠的地理位置引起的。目前尚不清楚這是其最大市場(chǎng)的官員希望聽到的。