據(jù)知情人士透露，臺積電正考慮向美國亞利桑那州尖端芯片工廠追加投資，數(shù)額比此前披露的多出近一倍。不過，臺積電在歐洲建設先進工廠的談判未能取得預期進展。

 

臺積電是世界上工藝最先進的芯片制造商，在全球芯片短缺以及美國和歐洲為半導體生產(chǎn)出臺補貼等新舉措之際，臺積電的投資計劃受到密切關注。臺積電去年宣布將投資100億到120億美元在鳳凰城建芯片廠。

 

此前有報道稱，臺積電計劃最多建設六家工廠，鳳凰城的工廠只是第一個。該公司高管現(xiàn)在正在討論，與第一家工廠使用的速度較慢、效率較低的5納米技術相比，下一家工廠是否應該使用更先進工藝，用所謂的3納米技術制造芯片。

 

知情人士表示，更先進的3納米工廠可能耗資230億至250億美元。臺積電在亞利桑那州建設工廠的細節(jié)此前沒有被報道過，但該公司高管正在制定2納米及更先進工藝的研發(fā)計劃，因為鳳凰城工廠需要10到15年才能完全建成。

 

在建設工廠方面，臺積電可能會與英特爾和三星電子爭奪美國政府的補貼。美國總統(tǒng)喬·拜登(Joe Biden)呼吁提供500億美元資金支持國內芯片制造行業(yè)，美國參議院最早可能在本周采取行動。

 

許多美國政府官員擔心，相比起國內，對臺積電的補貼可能會對臺灣更有利，該公司可能會繼續(xù)在臺灣進行研發(fā)。但美國的補貼計劃并未排除外國公司。

 

美國政府官員和業(yè)內高管表示，強大的國內芯片制造行業(yè)對經(jīng)濟和國家安全至關重要。盡管高通和英偉達等美國芯片公司在全球市場占據(jù)主導地位，但它們的大部分芯片都在亞洲制造。

 

英特爾還承諾在亞利桑那州再建兩家新制造廠，而三星正計劃斥資170億美元在得克薩斯州奧斯汀的現(xiàn)有工廠旁邊建造新廠。

 

與此同時，關于如何促進芯片制造的辯論也在歐盟上演。英特爾對這些努力表現(xiàn)出了濃厚的興趣，其首席執(zhí)行官帕特·蓋爾辛格（Pat Gelsinger）上個月訪問布魯塞爾期間，提出了可能高達90億美元的補貼請求，用于建造名為“Eurofab”的工廠。

 

歐盟主管工業(yè)和服務業(yè)的執(zhí)行委員蒂埃里·布雷東（Thierry Breton)始終支持Eurofab的想法，他上個月也與臺積電歐洲總裁瑪麗亞·馬塞德(Maria Marce)進行了交談。盡管布雷東公開稱與臺積電的會談“相當愉悅”，但知情人士表示，臺積電在歐洲的談判進行得“并不順利”。

 

臺積電發(fā)言人說，該公司沒有排除任何可能性，但目前沒有在歐洲建廠的計劃。就歐洲芯片和汽車公司而言，他們大多也反對這一想法。他們更愿意為成熟的芯片制造工藝提供補貼，因為這些芯片被汽車制造商大量使用，而且供不應求。

 

臺積電許多最賺錢的客戶（如蘋果）都在美國，而其歐洲客戶群主要由購買不太先進芯片的汽車制造商組成。今年第一季度，總部設在歐洲和中東的客戶僅占臺積電營收的6%，遠遠低于北美和亞太地區(qū)67%和17%的比例。不過，知情人士稱，臺積電并未排除在歐洲興建成熟工藝芯片廠以服務汽車客戶的可能性。

 

臺積電今年聘請了在英特爾工作了25年的本杰明·米勒(Benjamin Miller）擔任亞利桑那州人力資源主管。該公司表示，已經(jīng)在那里雇傭了250名工程師，其中大約100名工程師和他們的家人已被派往臺南，在那里他們將完成為期12到18個月的培訓計劃，然后返回亞利桑那州。

 

臺積電拒絕就其亞利桑那州計劃的具體細節(jié)置評，但其首席執(zhí)行官魏家哲上個月表示，在完成初步階段建設后，“有可能進一步擴張”。他表示，公司將衡量現(xiàn)場效率和客戶需求，然后再決定下一步行動。

 

臺積電董事長兼創(chuàng)始人張忠謀上個月在公開演講中警告稱，該公司運營成本正在上升，美國擴張計劃缺少人才支持。 他說：“在美國，專業(yè)人員的敬業(yè)程度比不上臺灣，至少對工程師來說是如此。短期補貼也不能彌補長期的經(jīng)營劣勢。”

 

臺積電在亞利桑那州的第一家工廠規(guī)模相對較小，預計每月生產(chǎn)2萬片晶圓（即12英寸硅片，每個晶圓上可以容納數(shù)千片芯片）。相比之下，臺積電在臺灣的代工廠每月可生產(chǎn)10萬片晶圓。但知情人士表示，臺積電高層的眼光很長遠，從成熟的技術開始，逐漸加大產(chǎn)量，同時引入最先進的工藝。